古城安提阿(Antioch)是古代塞琉西帝國的都城，位於奧倫梯河東岸（左岸）(Orontes River, 如今改名為Asi河)，是前4世紀末由塞琉古一世建立的一個帝國首都城市。安提阿也是古代絲綢之路的重要城市。（第一次世界大戰後，鄂圖曼帝國滅亡，安提阿被劃入法屬敘利亞。因境內土耳其裔族的分離抗爭，自1938年被編入為土耳其共和國的領土。）

安提阿是近東基督教的搖籃，聖彼得教堂或者聖彼得洞穴教堂，有人認為是使徒彼得走訪土耳其南部的安提阿（Antioch）期間進行佈道的地方。人們普遍認為這是基督教最早的祭神場所之一。1963年，羅馬教宗把這個地方定位朝聖地，並再次承認其為世界第一大教堂。每年6月29，來自世界各國的基督徒都將參加在教堂舉行的特別聚會。

在羅馬帝國時，安提阿是可以和埃及的亞歷山大城及羅馬城相提並論的第三大重要城市。人口中，有數以萬計的猶太人，當時分散在巴基斯坦以外的猶太人多聚居在這城。又有許多羅馬的官員及駐軍，加上商業貿易的往來，各地人種皆彙集於此。因此，安提阿是一個多種族、多元文化的大都市。正因這緣故，安提阿教會可以算是聖經中第一個多種族的都市型態教會。而耶路撒冷教會，相對的，只系一個單一種族的傳統教會。安提阿教區為基督教最古老的教區之一。

教會興盛在安提阿：因司提反殉道的事、在耶路撒冷的門徒受到極大的逼迫四散，許多人到安提阿傳講神的道。
使徒行傳11:19-21那些因司提反的事遭患難四散的門徒，直走到腓尼基和塞浦路斯並安提阿。他們不向別人講道，只向猶太人講。但內中有塞浦路斯和古利奈人，他們到了安提阿，也向希臘人傳講主耶穌(註:有古卷作”也向說希臘話的猶太人傳講主耶穌”)。主與他們同在，信而歸主的人就很多了。

根據使徒行傳所記載，「基督徒」這個稱呼首起於安提阿，在使徒行傳11:22、25-26這風聲傳到耶路撒冷教會人的耳中，他們就打發巴拿巴出去，走到安提阿為止。……他又往大數去找掃羅，找著了，就帶他到安提阿去。他們足有一年的工夫和教會一同聚集，教訓了許多人。門徒稱為基督徒是從安提阿起首。

安提阿的教會是一個由聖靈管理的教會，在使徒行傳中有提到：使徒行傳13:1-3在安提阿的教會中有幾位先知和教師，就是巴拿巴和稱呼尼結的西面，古利奈人路求，與分封之王希律同養的馬念，並掃羅。他們事奉主，禁食的時候，聖靈說：“要為我分派巴拿巴和掃羅，去作我召他們所作的工。“於是禁食禱告，按手在他們頭上，就打發他們去了。

耶路撒冷是傳福音的中心，但安提阿做了教會早期的傳福音中心，一個有組織的宣教中心。
使徒行傳13:1a在安提阿的教會中有幾位先知和教師，……。
使徒行傳14:19-26但有些猶太人從安提阿和以哥念來，挑唆眾人，就用石頭打保羅，以為他是死了，便拖到城外。門徒正圍著他，他就起來，走進城去。第二天，同巴拿巴從特庇去，對那城裡的人傳了福音，使好些人作門徒；就回路司得、以哥念、安提阿去，堅固門徒的心，勸他們恆守所信的道，又說：“我們進入神的國，必須經歷許多艱難。”二人在各教會中選立了長老，又禁食禱告，就把他們交託所信的主。二人經過彼西底，來到旁非利亞。在別加講了道，就下亞大利去，從那裡坐船，往安提阿去。當初他們被眾人所託，蒙神之恩，要辦現在所做之工，就是在這地方。

安提阿的教會是一個懂得付出、懂得行善關懷的教會，在使徒行傳11:27-30當那些日子，有幾位先知從耶路撒冷下到安提亞。內中有一位名叫亞迦布，站起來，藉著聖靈指明天下將有大饑荒。這事到革老丟年間果然有了。於是門徒定意照各人的力量捐錢，送去供給住在猶太的弟兄。他們就這樣行，把捐項託巴拿巴和掃羅送到眾長老那裡。

 

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